Durant l´Ancienne République, les droïde-sondes étaient des outils de paix, une importante avancée technologique qui a revolutionné l´exploration des régions inconnues de la galaxie.

Les premiers d´entre-eux furent développés par les industries Galalloy pour la recherche de planètes ou d´astéroïdes possédant des ressources naturelles exploitables.

Le droïde-espion modèle Vyper construit par les industries Arrakyd était un élément commun de l´arsenal impérial. Il permettait entre-autres à la flotte impériale de collecter des informations dans n´importe quel système de la Galaxie. Chaque Destroyer Stellaire de classe Impériale emportait avec lui un groupe de ces droïdes, déployables très rapidement.

Ils étaient la plupart du temps largués dans des petites capsules sur des planètes à la recherche d´une cible. Ils étaient aussi équipés pour le vol en hyper-espace. Une fois arrivés à destination, ils pouvaient se déplacer jusqu´à 40 km/h, sur n´importe quelle surface au moyen de répulseurs.

Le Vyper était utilisable par tous les temps, de nuit comme de jour. Il n´avait pas d´équivalent dans son domaine et disposait d´un nombre impressionnant de capteurs : accoustiques, électromagnétiques, sismiques, olfactifs et visuels, caméra optique, infrarouge avec un agrandisseur d´image, un détecteur magnétique, un sonar, un radar et un compteur de radiation.

Il possèdait également quatre bras, lui servant à récupérer des échantillons et d´autres objets pouvant servir à sa quête, mais aussi d´une sonde lui permettant d´analyser ses trouvailles. Ces droïdes communiquaient en permanence leurs informations sur les fréquences sécurisées de l´« Holonet ». Leurs blasters ne leur servait que très rarement car ils n´attaquaient quasiment jamais, préférant s´autodétruire une fois repérés.

Outre les missions d´espionnage, ces droïdes furent également utilisés pour des missions de surveillance, de sauvetage et de traque.

C´est un droïde de type Vyper lancé depuis le Destroyer Stalker qui découvrit la base de l´Alliance sur la lointaine planète Hoth. Ce dernier fut par ailleurs détruit par les tirs nourris de Han Solo, tandis que Chewbacca faisait diversion.